L'excitation s'accumule alors que le Carnaval de Rio est proche. Le spectacle annuel célébré dans le pur style brésilien mène au mercredi des Cendres, le début du Carême, qui est une période de jeûne et de repentance pratiquée par des millions de chrétiens dans le monde entier. Le Carnaval de Rio attirera près d'un million de personnes du monde entier dans la ville plage où la samba donne le tempo. Une des principales caractéristiques qui font du Carnaval une fête si vivante est l'ensemble des costumes créatifs et colorés portés par les fêtards dans les bals masqués et les fêtes de rue qui rendent le véritable esprit du Carnaval.
Un peu d'histoire du Carnaval
Le terme Carnaval est probablement dérivé du portugais Carne Vale, qui signifie "Adieu à la viande." Ce devait être une fête qui précède la privation de viande, d'alcool, et d'autres plaisirs mondains pendant les 40 jours qui précèdent Pâques et la résurrection de Jésus-Christ. Alors que le Carnaval de Rio commence officiellement une semaine avant le mercredi des Cendres, les fêtes débutent dès le mois de décembre.
Influences européennes et africaines
Le premier Carnaval remonte à l'année 1640 où les célébrations de masse eurent lieu en l'honneur du dieu grec du vin. Les réjouissances d'ivresse faisaient partie des célébrations que les Romains tenaient en l'honneur de Bacchus et des Saturnales. Les soldats et les maîtres échangeaient leurs vêtements alors qu'ils se livraient à des nuits d'ivresse et de débauche sauvage. L'Église catholique romaine plus tard donna le ton pour les fêtes de carnaval qui précédèrent alors le mercredi des Cendres, premier jour du Carême dans le calendrier chrétien. Les Portugais introduisirent le carnaval au Brésil avec un festival appelé "Entrudo" qui est considéré comme la principale origine du carnaval brésilien contemporain. Le premier bal masqué à Rio eut lieu en 1840, où la polka et la valse étaient les principales formes de danse. Les Africains plus tard eurent une forte influence sur le Carnaval avec l'introduction de la samba en 1917, qui est aujourd'hui considérée comme le style musical national brésilien.
Samba - l'essence du carnaval
Alors que les premiers carnavals sont apparus en Italie sous forme de bals masqués durant lesquels les fêtards portaient un costume, ce sont les Portugais et les Africains qui ont modifié la façon dont on célèbre les carnavals au Brésil. Une grande partie du caractère du carnaval de Rio peut être attribuée aux esclaves africains, connus pour leur talent musical. Aujourd'hui, la magie et l'émotion de la samba est la marque du Carnaval de Rio. Ce sont les esclaves africains qui ont été apportés au Brésil par les Portugais ont créé la samba brésilienne.
Réjouissances dans les rues de Rio
Au cours de la fin du 19e siècle les 'blocos' ou quartiers de Rio ont commencé à prendre une part active dans les parades du Carnaval, formant les cordoes ou groupes de personnes dirigées par des bandes de samba composées des meilleurs batteurs, percussionnistes, musiciens et autres. Les rythmes enivraient les hommes, les femmes et les enfants et les incitaient à rejoindre le défilé tout le long de son parcours. L'esprit festif de chant et de danse du Carnaval s'est vite transformé en une compétition entre les parades des 'blocos' affichant leurs costumes colorés et lumineux concurrents et luttant pour devenir le défilé de rue le plus populaire.
Les écoles de samba de Rio
La popularité de la samba durant les parades a engendré la naissance des écoles de samba de Rio, qui sont maintenant au cœur même des festivités du Carnaval de Rio. Comme la concurrence entre les bandes de rue augmentait, les écoles de samba se formèrent dans chaque quartier affirmant son identité propre. Mangueira est une des écoles de samba les plus anciennes et l'une des plus populaires qui fut formée en 1928. Les meilleures écoles de samba comme Salgueiro, Mocidade, Grande Rio, et Beija Flor suivent les traces de Mangueira. Vous pouvez les admirer à leur meilleur durant la compétition au Sambadrome, un stade spécialement construit pour les parades de samba en 1984, qui peut désormais accueillir plus de 80.000 spectateurs en 2025.
La Parade Samba au Sambadrome
Vers le milieu des années 1900, les écoles de samba ayant pris de plus en plus d'importance, l'idée de la tenue d'un concours pendant le Carnaval naquit. Les défilés de rue devenant plus grands à cause de la formation des écoles de samba, la nécessité d'un stade et d'une compétition organisée se renforça, ce qui conduisit à la construction du Sambadrome en 1984, conçu par le fameux architecte Oscar Niemeyer. Depuis cette époque, le Carnaval a subi une métamorphose avec les immigrants ajoutant leur touche aux célébrations. Le but principal de la parade de samba au stade est de permettre aux écoles de mettre en valeur leurs talents. Les écoles de samba doivent sélectionner un thème pour le Carnaval et développer une chanson autour de celui-ci. Cette chanson va ensuite être mise en valeur par la musique et la danse.
Des centaines de chorégraphes et des milliers de membres de chaque école de samba passent près d'un an à préparer des costumes très élaborés et des chars tout aussi spectaculaires. Les chars seront accompagnés de centaines de sensuelles danseuses de samba dans leurs costumes brillants et parfois réduits au minimum qui inviteront chacun à se joindre aux célébrations. Chaque école dispose de 70 minutes (maximum) pour mettre en place une représentation qui affiche ses talents. De nombreuses célébrités brésiliennes profitent de l'occasion pour soutenir leur école de samba préférée tandis que le monde entier a les yeux fixés sur ce qui est présenté comme le "plus grand spectacle de la planète." Les écoles de samba qui convoitent le titre de Champion ont leur sort entre les mains des 40 juges qui attribuent des points sur la base de divers critères, dont le thème, les costumes, et la chanson samba.
La compétition de parades au Sambadrome
Le Sambadrome qui est situé autour de l'avenue Marquês de Sapucai est le centre de l'attention pendant le Carnaval de Rio. La Parade de Samba bien organisée dans le Sambadrome affiche l'esprit de compétition du Carnaval avec des écoles de samba qui sont en lice pour le trophée tant convoité de Champion. Chaque année, les écoles mettent en place un grand spectacle divertissant, et le Carnaval de Rio 2025 promet d'être encore bien meilleur. Les écoles de samba du Groupe d'Accès ou Or défilent le vendredi et le samedi de carnaval dans le but de gagner une place parmi les 12 meilleures écoles de samba. Vous pouvez vous attendre à un spectacle extraordinaire alors que les écoles cherchent à marquer le plus de points possible. Le dimanche et le lundi de carnaval, ce sont les 12 meilleures écoles de samba qui concourent ardemment tout en gardant l'esprit de camaraderie. Six écoles assurent le spectacle chaque jour dans le but d'attirer l'attention des juges qui attribuent les points. Les résultats sont annoncés le mercredi des Cendres, et le samedi suivant les écoles du top 6 défilent une dernière fois.
Les bals carnavalesques - Célébrations masquées mais toujours délurées
Le Carnaval de Rio 2025 est le moment idéal pour assister à quelques-uns des bals de carnaval les plus excitants qui se déroulent tout autour de la ville. La fête ne s'arrête jamais pendant presque une semaine avec beaucoup de bals connus diffusés à la télévision dans tout le pays. Le Bal Magique de l'Hôtel Copacabana est le lieu de rendez-vous des élites. Les billets pour ces bals sont les plus recherchés car ce sont les événements les plus extravagants.
Les fêtes de rue - la manière des Cariocas de faire la fête
La magie du Carnaval se répand dans les rues de Rio avec les nombreuses fêtes de rue qui commencent généralement la semaine précédent le Carnaval. Au cours d'une seule nuit il peut y avoir jusqu'à 300 fêtes de rue qui attirent des millions de Cariocas et de touristes. Les 'blocos' ou groupes associés à des quartiers organisent souvent ces fêtes de rue. Au Carnaval de Rio 2025 vous aurez l'occasion d'assister à certains des plus beaux défilés des bandes de samba avec des chars spectaculairement colorés suivis par des milliers de fêtards dans des costumes souvent étranges. Les bandes d'Ipanema et Simpatia e quase Amor sont parmi les fêtes les plus notoirement délurées.
