Le Sambadrome est la place à Rio où il est les plus excitant de se retrouver pendant le Carnaval qui représente merveilleusement la culture brésilienne. Les douze meilleures écoles de samba se disputent le titre de champion. Chaque école exhorte la foule à vibrer au rythme de la samba et de leur chanson thématique. Le défilé résume vraiment le mode de vie des cariocas, et les éléments de la Parade de Samba, qui donnent une idée de l'étendue du talent des artistes, sont la base sur laquelle les juges attribuent les points.
Le Carnaval commence sur un signe du Roi Momo à qui la clé de la ville de Rio de Janeiro est remise par le maire. Le Carnaval n'est jamais à court de magnifiques et éblouissantes danseuses de samba qui concourent pour le titre de Reine du Carnaval. La troupe des beautés qui effectuent des danses frénétiques et gracieuses sur leurs talons hauts et dans leurs costumes scintillants parvient à capter l'essentiel de l'attention. Les deux danseuses qui prennent les deuxième et troisième places de la compétition obtiennent les titres de princesses du Carnaval.
La préparation de la parade d'une école de samba
Chaque participant d'une école de samba a un rôle spécifique à remplir dans le défilé. Des points étant accordées selon les différents éléments de la Parade de Samba, il est essentiel que les membres de l'équipe délivrent leurs performances à la perfection pour assurer le synchronisme. Les préparatifs pour le carnaval commencent alors que la poussière soulevée par celui qui vient de s'achever n'est pas encore totalement retombée. Le thème et la chanson samba sont gardés secrets jusqu'au mois de décembre durant lequel ont lieux les premières répétitions.
Le Carnavalesco dans une équipe est le concepteur qui définit le thème et organise la réalisation de quasiment tout ce qui est nécessaire pour la parade depuis les costumes, décorations de chars, accessoires, chanson de thème, et jusqu'aux répétitions. Il est la personne la plus respectée par les membres de l'équipe auxquels il insuffle une vision et une énergie. Le Carnavalesco est consulté pour tous les éléments de la Parade de Samba et les séquences qui vont se succéder au cours de la démonstration dans le Sambadrome. Chaque séquence est chorégraphiée à la perfection dans le but de produire une démonstration cohérente et gagner un maximum de points dans la compétition pour le titre de champion. Les écoles mobilisent des milliers d'habitants de leurs quartiers et s'investissent durant des mois pour préparer le spectacle de Carnaval.
Pour le défilé chaque école est divisée en sections appelées "hélas" ou ailes qui sont composées chacune d'au moins 100 membres qui portent le même costume. Chaque aile a un rôle spécifique à jouer en fonction du thème choisi par l'école. À l'avant de la parade se trouve la commission d'avant-garde, un groupe formé des artistes samba les plus doués qui sont les premiers à capter l'attention des juges. Chaque aile a un président qui est nécessaire pour veiller à ce que les costumes soient faits dans les temps avant le Carnaval et pour assurer la synchronisation du groupe avec les autres ailes pendant la parade. Le président est aussi en charge de la vente des costumes pour son aile.
Le porteur de drapeau ou 'Porta-Bandeira' et son escorte ou 'Mestre-sala' sont la plupart du temps un couple de danseurs hautement qualifiés qui sont les premiers à illuminer le stade de leurs mouvements gracieux. C'est souvent la Reine de l'école ou 'Rainha', choisie au cours d'une compétition interne, qui conduit la procession et chauffe l'ambiance dans le Sambadrome.
Entre les ailes roulent les chars qui sont richement décorés selon le thème de l'école. À bord de ces chars se trouvent des danseuses parées de costumes très élaborés qui sont accompagnées par des célébrités qui soutiennent l'école. Le groupe des percussionnistes ou 'bateria' qui contient de 250 à 300 membres est le cœur de chaque école qui donne de l'énergie et du rythme aux danseurs de samba. Les tambours sont dirigés par la Reine des batteurs qui incite sur tout le parcours la foule déjà excitée à suivre les rythmes de l'école. Chaque école de samba dispose d'un camion sono qui amplifie la chanson thème que les meilleurs vocalistes synchronisent avec les battements des percussions.
Parmi les éléments de la Parade de Samba, il y a les 'passistas' ou danseuses de samba, sans qui un carnaval ne peut pas être complet. Un groupe de 15 à 20 de ces artistes a l'honneur de danser pour la foule sur toute la longueur du parcours du défilé. Les danseuses de ce groupe sont très strictement sélectionnées. Elles parviennent toujours à faire honneur aux percussionnistes en se balançant sur les rythmes rapides de samba sans jamais perdre le tempo. Alors que les écoles s'affairent à parader pour le plus grand plaisir des spectateurs, les juges garde un œil vigilant leur permettant de ne rien manquer du spectacle. Bien qu'ils ne choisissent qu'un seul champion, on peut dire que le travail acharné de toutes les équipes pour produire les éléments de la Parade de Samba fait de chaque école un champion aux yeux des spectateurs admiratifs.
La chanson samba
La chanson thématique est l'un des éléments de la Parade de Samba qui porte le véritable esprit du Carnaval. Certains des plus grands créateurs de ces chansons sont dans le cœur des Cariocas, et sont des personnages qui font partie de l'histoire du Carnaval. La regrettée Clara Nunes est une de ces chanteuses qui a marqué le Carnaval de Rio et qui restera à jamais dans l'esprit des brésiliens. La samba est un mélange éclectique de styles musicaux, de chants et de danses afro-brésiliennes que les esclaves africains ont apportés avec eux dans les bidonvilles des hauteurs de Rio de Janeiro après l'abolition de l'esclavage. La chanson samba constitue la base du thème qui est renouvelé chaque année. Celui-ci peut tourner autour de la politique, de l'histoire, du sport, ou de beaucoup d'autres domaines. Le thème est souvent choisi en fonction des préoccupations des Cariocas et des brésiliens, mais aussi des évènements et enjeux du moment. La chanson samba, dont les paroles et la mélodie sont scrutées par les juges, joue un rôle majeur dans le processus d'évaluation. Elle reste secrète jusqu'aux deux derniers mois qui précèdent le Carnaval durant lesquels des copies sont vendues au public. Il est toujours intéressant de prêter attention aux paroles de la chanson quand on est dans le Sambadrome.
Les joies d'être un spectateur dans le Sambadrome
Si vous souhaitez connaître l'esprit qui est derrière le Carnaval, vous devez être parmi les milliers de fêtards dans le Sambadrome. Les habitants de Rio savent apprécier tous les éléments de la Parade de Samba. Ils profitent de l'étalage sensationnel de couleurs des costumes et des chars et du charme des danseuses qui jouent des hanches aux sons de la samba. Le Sambadrome offre 80.000 places assises, ce qui est loin d'être suffisant compte tenu des millions de spectateurs qui désirent vivre l'évènement le plus célèbre de Rio. Le stade est composé de tribunes, de boxes ouverts, et de loges luxueuses à l'air conditionné. La plupart des places sont vendues bien avant le nouvel an. Vous avez une chance d'être au cœur des célébrations dans le Sambadrome, si vous réservez vos billets et les costumes de votre école de samba préférée le plus tôt possible.
