Il quartiere Centro è il più importante ed è il fulcro dell’attività commerciale e finanziaria di Rio. Qui hanno sede alcune grandi aziende brasiliane, come la Eletrobras, la Vale e la Pertrobras, e si possono anche ammirare importanti monumenti, chiese e musei. Anche Lapa, un quartiere molto peculiare, si trova in centro Rio. I quartieri Centro e Lapa sono in effetti il centro storico di Rio.
Una teca colma di monumenti e splendide piazze
Il Museo nazionale di storia, considerato uno dei più importanti musei di Rio, si trova nella zona Centro-Lapa. Espone circa 250.000 pezzi che raccontano la storia del Brasile. Il Museu de Arte Moderna fu completamente distrutto nel 1978 e sfoggia oggi circa 11.000 opere, tra cui splendide sculture di Bruno Giorgi e Maria Martins. Estemporaneamente ospita mostre fotografiche e festival cinematografici.
In precedenza sede del Banco do Brasil, la sontuosa struttura sormontata da una grandiosa cupola in Centro-Lapa è oggi il Centro Cultural do Banco do Brasil, sicuramente da includere nel vostro itinerario di visita alla città. il CCBB è un centro culturale importante, con tre teatri, una libreria, una sala video, due auditorium, una caffetteria e un ristorante.
Il centro culturale della Marina, in Centro-Lapa, non potrà non deliziare gli appassionati. Ubicato in Avenida Alfredo Agache, espone splendidi modelli di navi militari. All’esterno del centro si possono ammirare un cacciatorpediniere della seconda guerra mondiale e un sottomarino degli anni settanta.
Luoghi di culto cristiano
Il Brasile annovera il maggior numero di cattolici al mondo e Rio sfoggia numerose chiese dall’architettura grandiosa. In Centro-Lapa, si trova la leggendaria Igreja Nossa Senhora da Candelaria. Tradizione vuole che un marinaio e altri spagnoli imbarcati su una nave chiamata Candelaria riuscirono a sopravvivere a una furiosa tempesta e giurarono di costruire una chiesa in segno di gratitudine. Questa spettacolare chiesa ostenta una dovizia di marmo italiano, suggestive vetrate artistiche e magnifici pulpiti in bronzo.
Sempre in Centro-Lapa, il Convento do Santo Antônio è la chiesa più antica di Rio, edificata nel 1620, e mostra soffitti splendidamente affrescati e magnifiche statue di marmo. La Catedral de São Sebastião do Rio de Janeiro, conosciuta anche come Catedral Metropolitana, è uno dei migliori esempi di architettura brasiliana ed è la sede arcivescovile di Rio. L’interno della cattedrale è illuminato a giorno dalla luce proveniente da quattro enormi finestre con incantevoli vetrate artistiche.
La Praça XV
Al centro del vecchio lungomare della metropoli, in Centro-Lapa, si trova la piazza più importante di Rio: Praca XV, una pietra miliare della storia brasiliana. Qui furono incoronati re Dom Pedro I e Dom Pedro II, qui vissero imperatori e governatori e qui, il 15 novembre 1889, fu proclamata l’indipendenza del Brasile. Edificata nel 1743, l’antica residenza dei reali portoghesi, il Paço Imperial, domina la piazza. Oggi il palazzo ospita mostre di arte contemporanea e di antiche armi e congegni navali. Sul cortile del palazzo si apre un ristorante caffetteria, il Bistrô do Paço. Accanto al Paço Imperial, la sede della Camera dei Deputati del Brasile, palazzo Tiradentes, che sfoggia eleganti colonne greche, un’enorme cupola e il monumento a Joaquim José da Silva Xavier, un importante personaggio della rivoluzione.
Il palazzo di Ilha Fiscal
Di fronte a Praça XV, nella baia di Guanabara si trova Ilha Fiscal. Con i suoi rivestitimenti in ceramica verde, il palazzo sull’isola richiama atmosfere fiabesche ma fu costruito per essere sede dell'amministrazione doganale del paese. Sull'isola si tenne l’ultimo ballo ufficiale dell'Impero prima della proclamazione della Repubblica.
Ristoranti
La zona Centro-Lapa offre una vasta scelta di ristoranti e caffetterie. In un’antico deposito ristrutturato, l’abbondanza di legno e mattoni a vista, e i mobili in vimini conferiscono un aspetto antico all’esclusivo ristorante Cais do Oriente. Qui, in un ambiente distensivo con dolce musica in sottofondo, potrete gustare deliziose prelibatezze mediterranee e orientali.
Sin dai suoi inizi, nel 1894, la Confeitaria Colombo in Centro-Lapa ha tenuto fede alla sua politica di qualità e servizio, mantenendo nel contempo il patrimonio artistico. Offre panini, tè e croccanti snack.
Shopping a carnevale
Fare acquisti in Centro-Lapa è entusiasmante. Si trova di tutto e le tentazioni sono molte. Un gruppo di vicoli chiamati Saara circonda Rua Alfandega. Qui è possibile acquistare qualsiasi cosa, dagli articoli di carnevale ai lavelli da cucina. Vale la pena passare una mattinata qui per vivere l'atmosfera e fare qualche buon affare.
Centro - il centro di tutte le attività durante il carnevale
Il Carnevale di Rio è il principale motivo per cui i turisti si riversano in questa parte del mondo. Il carnevale è l'evento chiave a Rio, in Centro-Lapa come in altri quartieri. Sambaland è una vasta area aperta che rende viva Praça Onze e viene formalmente inaugurata prima dell'inizio del carnevale. Invece, i concerti agli Archi di Lapa riservano sempre sorprese, spaziando dalle melodie brasiliane alla più recente musica di tendenza.
