Le scuole di samba si sono evolute nel corso degli anni con strutture all’avanguardia che continuano a essere il luogo in cui la scuola produce i giganteschi carri allegorici, gli esotici costumi e i frizzanti passi di danza per il Carnevale di Rio. Le scuole di samba sono composte da membri provenienti da particolari quartieri, spesso dalle favelas, le baraccopoli di Rio. Le scuole hanno il duplice scopo di mostrare al mondo la cultura brasiliana e di aiutare i meno fortunati con un’attività lucrativa. Ogni scuola è sponsorizzata da diverse aziende e per la raccolta dei fondi organizza vari eventi che si tengono nel corso dell'anno presso le proprie strutture. Le strutture delle scuole si trovano tutte a Città del Samba, la vera culla del samba, dove le comunità si riuniscono per ospitare l'evento più grande del pianeta.
Le scuole di samba mantengono in vita le tradizioni degli antenati che nel XIX secolo hanno introdotto a Rio l'arte, la musica e la danza africana. In realtà, quello che viene messo in luce dal carnevale è un'entusiasmante miscela di cultura antica e moderna. Le scuole iniziano i preparativi con la scelta di un tema. In base al tema, che a volte si basa su questioni controverse, viene composta una canzone. Tutti gli altri elementi compresi i costumi, le decorazioni dei carri allegorici e la coreografia prendono vita poco a poco per unirsi alle migliaia di ballerini, cantanti e musicisti di talento nelle esibizioni delle notti di carnevale. Tutti gli utili provenienti da questo duro lavoro sono devoluti per lo sviluppo della comunità.
Prove per la Parata di Samba
La scuole di samba iniziano a provare presso le loro strutture a Città del Samba già nell’agosto dell'anno precedente. A dicembre, l'entusiasmo arriva alle stelle con l’inizio delle prove al sambodromo durante i fine settimana. Per i visitatori, questo è un ottimo modo per godere di un'anteprima dell'evento. Tuttavia, la migliore opportunità di entrare nello spirito del samba è quella di andare ad assistere alle prove delle scuole a Città del Samba. Si può partecipare alla festa con i migliori ballerini e percussionisti samba, che intrattengono i visitatori tutta la notte battendo il ritmo coi piedi. Le prove di scuole come Mangueira e Salgueiro iniziano fin da agosto. Durante le prove, la maggior parte delle scuole permettono ai visitatori di partecipare.
Al sambodromo si può avere un’idea di tutto il movimento, dato che le scuole di samba si riuniscono per le prove nei mesi di dicembre e gennaio. Per assistere alle prove non serve il biglietto, ma non potrete vedere le elaborate decorazioni dei carri allegorici né i costumi. Tuttavia, per entrare nello spirito del carnevale, sono sufficienti la musica e la possibilità di ballare con i carioca, che fanno concorrenza a qualsiasi ballerino di samba famoso. La prova finale al sambodromo è la più spettacolare, ricca di movimento, suoni e luci. Dopo la prova, alcuni delle migliori bande samba di strada di Rio come la Banda de Ipanema e la Cordão do Bola Preta, trasformano lo stadio nella più grande festa di strada.
Le scuole di samba celebri – Il cuore del Carnevale di Rio
Oltre settanta scuole di samba partecipano alle diverse manifestazioni durante il Carnevale di Rio ma ognuna di esse ha un proprio stile che la distingue. Tra le scuole più popolari con un grande seguito di fan troviamo Beija-Flor, rinomata per i costumi variopinti ed elaborati e le regine del samba, egualmente esuberanti. Un’altra scuola celebre è Mangueira che ha un gruppo di sostenitori incredibilmente vasto ed è una delle più antiche scuole di samba esistenti a Rio. Le esibizioni sempre appropriate di Mocidade e Portela le hanno portate a essere tra le favorite degli spettatori al sambodromo.
Salgueiro è una delle scuole di samba che ha una forte influenza africana e conquista il cuore di milioni di persone con il suo rosso e bianco, colori che effigiano la diversità culturale della scuola. São Clemente è un'altra scuola di samba molto popolare perché continua a mettere in risalto problemi relativi alla città di Rio e alla sua struttura sociale e civica. La scuola era vicina alla conquista del titolo di Campione 2008, ma perse a causa di un problema nei costumi che le costò mezzo punto.
