Il carnevale in Brasile si celebra ogni anno nei quattro giorni che precedono la Quaresima. La Quaresima, che inizia il Mercoledì delle Ceneri, è un periodo di quaranta giorni di digiuno e astinenza in preparazione alla Pasqua cristiana. È un momento in cui si deve rinunciare ai piaceri mondani, come la carne, l’alcol e i cioccolatini. Rappresenta il periodo di sofferenza e stenti vissuto da Gesù nel deserto.
Significato del carnevale in Brasile
Oggi, la Quaresima è un periodo di disciplina religiosa e di comunione con Dio. Culmina in una settimana finale di astinenza severa e si conclude con la felice celebrazione della Pasqua, il giorno della resurrezione di Cristo. L'esuberanza e i festeggiamenti relativi al carnevale in Brasile possono essere visti come l'ultima grande festa prima di sei lunghe settimane di sacrificio. Forse non è proprio quello che la Chiesa aveva in mente quando fu istituito il carnevale ma, nonostante ciò, si è evoluto in quello che è oggi: un evento demenziale incontrollato di gigantesche proporzioni.
Quindi, quando è Pasqua?
Le date del carnevale in Brasile sono interamente legate al calendario della Chiesa, e vengono stabilite in base alla data fissata dalla Chiesa per la Pasqua e quindi anche la Quaresima e il Mercoledì delle Ceneri. La data effettiva della Pasqua è determinata dalle fasi lunari e di conseguenza cambia ogni anno, ma cade sempre tra il 22 marzo e il 25 aprile. Storicamente, la Pasqua deve cadere la prima domenica dopo il plenilunio successivo all'equinozio di primavera. Dal momento che gli astronomi erano in grado di predire le date esatte di ogni futuro plenilunio, il Concilio di Nicea nel 325 d.C. decise di progettare una formula per calcolare le date indicative delle fasi lunari, che avrebbe permesso alla Chiesa di creare un calendario per tutti gli anni a venire e di evitare qualsiasi ambiguità al proposito. Da allora, la formula è rimasta invariata, con l'eccezione di una modifica minore nel 1583. In base alla tabella ecclesiastica questo plenilunio prende il nome di Luna Pasquale e solitamente si discosta di 2 o 3 giorni dalla fase effettiva di luna piena. A prescindere da questo, la data della Pasqua è impostata sulla prima domenica dopo il plenilunio Pasquale e il carnevale brasiliano segue le date di questa formula.
